汉文帝作为一个富有四海的天子，能够这样勤俭朴实、廉洁自律，且对生死又如此达观，确实可称得上是一位开明仁厚的君主。司马迁称赞汉文帝“专务以德化民”，又说他“德至盛也”，切合实际，并非过誉。所以在汉文帝后期，西汉经济迅速恢复，朝野一心，内外归服，出现了“海内殷富，兴于礼义”的太平盛世。人民没有忧愁，六七十岁的老翁乐游嬉戏，如同小孩子一般。

一个人的力量有限，但作为最高统治者，他的一言一行都有着巨大的表率作用。在上位的人做事，如果都能做到“仰畏天命，俯畏人言”，那他眼中必定不会只有“权”和“钱”二字，办事也决不草率。如果一个君主能做到这一点，那受惠的将是天下苍生了。

表

表

除《汉兴以来将相名臣年表》无序外，《史记》十表共九序，每一篇都是简洁的史论。

司马贞曰：“《礼》有《表记》，而郑玄云‘表，明也。’谓事微而不著，须表明也，故言表也。”（《三代世表·索隐》）。赵翼说：“《史记》作十表，仿于周之谱牒，与纪传相为出入，凡列侯、将、相、三公、九卿功名表著者，既为立传，此外大臣无功无过者，传之不胜传，而又不容尽没，则于表载之，作史体裁，莫大于是。”（《二十二史札记》卷一）。准上，则“表”之义：

表隐微之事，使之鲜明。

扩大纪、传的记事范围。

表与纪、传互为经纬，是联系纪、传的桥梁。

《史记》十表，用以反映历史发展的线索和阶段性，建立了古代的年代学理论，最有章法义例。十表序列如次：（一）三代世表、（二）十二诸侯年表、（三）六国年表、（四）秦楚之际月表、（五）汉兴以来诸侯王年表、（六）高祖功臣侯者年表、（七）惠景间侯者年表、（八）建元以来侯者年表、（九）建元以来王子侯者年表、（十）汉兴以来将相名臣年表。本书选评两篇年表序。

六国年表序

《六国年表》表名六国，实谱八国。第一栏周，尊天下共主。第二栏秦，列于六国之前，日食灾异载于秦表而不载于周表，其义即以秦系天下之存亡，褒美秦统一之业。因此周、秦均不在“六国”数中，故表名“六国年表”。小国附属于宗主国。蜀与义渠附于秦表，因两国为秦所并。同理，郑附于韩表，代、中山附于赵表，鲁、蔡、莒、吴、越附于楚表。韩、赵、魏三家分晋，残存之晋仅有绛、曲沃，其后为魏所并，故尽附于魏表。

《六国年表》断限，上接《十二诸侯年表》之后，起周元王元年，下迄二世之灭，表序又从秦始封诸侯讲起，完整地勾勒了秦朝一代兴亡的历史线索，突出地表现了秦统一中国的历史地位。

太史公读《秦记》，至犬戎败幽王，周东徙洛邑，秦襄公始封为诸侯，作西畤用事上帝，僭端见矣。《礼》曰：“天子祭天地，诸侯祭其域内名山大川。”今秦杂戎、翟之俗，先暴戾，后仁义，位在藩臣而胪于郊祀，君子惧焉。及文公逾陇，攘夷狄，尊陈宝，营岐雍之间，而穆公修政(10)，东竟至河，则与齐桓、晋文中国侯伯侔矣。是后陪臣执政，大夫世禄，六卿擅晋权，征伐会盟，威重于诸侯。及田常杀简公而相齐国，诸侯晏然弗讨，海内争于战功矣。三国终之卒分晋，田和亦灭齐而有之，六国之盛自此始。务在强兵并敌，谋诈用而从横短长之说起(11)。矫称蜂出(12)，誓盟不信，虽置质剖符犹不能约束也(13)。秦始小国僻远，诸夏宾之(14)，比于戎翟，至献公之后常雄诸侯(15)。论秦之德义不如鲁卫之暴戾者，量秦之兵不如三晋之强也，然卒并天下，非必险固便形势利也，盖若天所助焉。

或曰“东方物所始生，西方物之成孰”(16)。夫作事者必于东南，收功实者常于西北。故禹兴于西羌(17)，汤起于亳(18)，周之王也以丰、镐伐殷，秦之帝用雍州兴，汉之兴自蜀汉。